Ouverture de zone de baignade : ne pas oublier la qualité de l’eau !
Lors de l’ouverture d’une zone de baignade, de multiples facteurs doivent être pris en compte pour assurer la sécurité des visiteurs: la pente de la rive, la vitesse de l’eau, l’écosystème (les zones sensibles, etc.), l’éventuelle présence de sauveteurs, etc. Ils sont expliqués dans le Guide de bonnes pratiques à l’intention des propriétaires et exploitants de sites riverains.
Le principal aspect à considérer pour la sécurité des visiteurs est la qualité de l’eau qui doit avoir une concentration de moins de 235 UFC/100 mL selon les normes de Santé Canada. Elle peut varier dans les rivières de manière ponctuelle, notamment en cas de fortes pluies qui entraînent parfois des déversements d’eaux usées ), lors des épandages en milieu agricole qui ruissellent dans les rivières, de fortes quantités de déjections d’oiseaux dans la rivière ou lorsque des fosses septiques ne sont pas aux normes. Il peut aussi y avoir une contamination par les sols.
Il est donc essentiel de considérer la qualité de l’eau et ses variations quand on veut ouvrir une zone de baignade.
Étape 1 : Évaluer la vulnérabilité du site
Pour évaluer le risque de contamination de la rivière, il y a deux aspects à considérer :
La qualité bactériologique
La contamination bactériologique dans les rivières du Québec est principalement causée par des débordements de réseaux d’égout, des fosses septiques non conformes ou par des déjections animales (ex : oiseaux, animaux d’élevages).
Des niveaux trop élevés de coliformes fécaux ou d’E. coli (plus de 235 UFC/100 mL) indiquent un risque pour la santé et peuvent compromettre la baignade.
On peut évaluer de façon préliminaire le niveau de vulnérabilité d’un site en prenant en compte l’historique de qualité de l’eau de la rivière, la fréquence des surverses, les niveaux de coliformes fécaux des effluents à proximité, la présence de fermes d’élevage ainsi que la capacité de dilution du milieu.
Par contre, pour avoir un portrait fidèle, il est nécessaire de prendre des échantillons à différents endroits de la rivière afin de définir un clair patron de contamination.
La qualité des sols
Les sédiments d’un site de baignade potentiel peuvent représenter un risque pour la santé s’ils sont remis en suspension lors de la baignade.
Y a-t-il un historique de rejets industriels à proximité du site de baignade projeté? Si c’est le cas, il est nécessaire de faire analyser les sédiments du site pour s’assurer que les concentrations de métaux lourds, d’hydrocarbures et autres contaminants toxiques sont négligeables.
Dans le cas d’un site contaminé, il pourrait être nécessaire de recouvrir le fond de site de baignade d’une couche de sable pour empêcher la resuspension et le brassage du sol ou de procéder à des travaux de décontamination. Pour déterminer les sources potentielles de contamination d’un site, il faut croiser les résultats d’échantillonnage aux différents facteurs de contamination, tels que les données de surverse, les données pluviométriques, la présence aviaire journalière et même l’origine bactériologique de la contamination.
Vous aimeriez que l’on évalue la vulnérabilité d’un de vos sites?
La Fondation Rivière vous offre ses service pour le suivi de la qualité de l’eau et l’accompagnement dans l’ouverture d’un site de plage qui présente déjà un bon potentiel!
Étape 2 : Limiter la vulnérabilité du site
L’analyse des données de qualité de l’eau permet de déterminer le patron de contamination de la rivière. Autrement dit, il nous permet de déterminer de quelle manière la contamination se déplace dans la rivière et combien de temps cela prend avant que la qualité de l’eau redevienne normale.
Grâce aux données collectées, on peut même déterminer un protocole de fermeture détaillant un seuil de vulnérabilité face aux précipitations avant que la qualité de l’eau se dégrade. Par exemple, nous avons déterminé qu’à Chambly, près du centre nautique, que si les précipitations dépassent un total de 26mm dans les trois derniers jours, il est nécessaire de fermer le site pour une journée avant que la qualité de l’eau revienne à la normale.
![[R3] Quai Marina de la Rive Nord_Repentigny_2022_Crédit Coralie Massey-Cantin](https://fondationrivieres.org/wp-content/uploads/2022/07/R3-Quai-Marina-de-la-Rive-Nord_Repentigny-scaled-1-768x1024.jpg)
De plus, nous sommes aussi en mesure d’identifier les sources de contamination de la rivière. Cela peut être causé par des raccordements croisés, des fosses septiques non conformes, des ouvrages de surverses particulièrement sollicités, des industries, etc. Une fois les sources identifiées, nous sommes aussi d’effectuer des recommandations pour limiter la vulnérabilité du site. Ces recommandations peuvent être :
- L’identification et la correction de contamination par temps sec (quand il ne pleut pas), qui peut être causée par des raccordements croisés.
- L’identification et la mise à niveau de fosses septiques non conforme.
- etc.
Dans des cas plus précis, lors d’une étude réalisée sur la rivière du Nord, nous avons remarqué le manque d’efficacité du traitement UV de la station d’épuration de Saint-Adèle. Maintenant, ils procèdent au nettoyage des lampes UV chaque mois ce qui a définitivement amélioré la qualité de l’eau. Dans le cadre d’une autre étude, nous avons identifié l’obstruction d’une conduite débordant par une bouche d’égoût dans le ruisseau des Hauteurs qui se jette dans la rivière du Nord. Le responsable? Les lingettes humides.
Avec ce seuil de vulnérabilité et des recommandations pour améliorer la qualité de l’eau de vos rivières, vous serez outillé pour ouvrir un espace de baignade.
Découvrez les municipalités qui ont collaboré avec la Fondation Rivières pour l’évaluation d’ouverture d’un site de baignade
Avertissement :
Ce guide d’ouverture est une adaptation simplifiée des Recommandations au sujet de la qualité des eaux utilisées à des fins récréatives au Canada et décrit le processus général préalable à l’ouverture d’un site de baignade. Des enjeux de sécurité spécifiques à certains sites peuvent nécessiter une approche particulière (ex : présence de marées, vagues produites par les embarcations à moteur, historique de prolifération d’algues bleu-vert). Si vous décidez d’aller de l’avant avec l’ouverture d’un site de baignade sans l’accompagnement de la Fondation Rivières, il est fortement recommandé de se référer à ce guide et de réaliser une enquête relative à la sécurité et à l’hygiène du milieu avant la première ouverture ainsi qu’avant le début de chaque saison de baignade.
