Guide citoyen de la transition énergétique

La transition énergétique, ce n’est pas que la construction de barrages ou de parcs éoliens. Ça commence à la maison et ça commence tout de suite. Ce petit guide vous explique comment faire votre part et profiter vous aussi de la révolution en cours, en combinant trois approches :

l’efficacité énergétique, c’est-à-dire consommer moins pour obtenir le même service;
la gestion de la pointe, qui consiste à déplacer sa consommation vers les moments où le réseau est moins sollicité;
l’autoproduction, où l’on produit soi-même une partie de son électricité.

Par ordre de préférence, la Fondation Rivières recommande donc de réduire, déplacer, puis produire. L’enjeu est de taille. La construction de nouveaux barrages au Québec ou au Labrador détruirait nos derniers grands cours d’eau intacts. Les grands parcs éoliens ou solaires ont un impact environnemental inférieur aux barrages, mais il n’est pas nul. Il en faut, mais le moins possible.

1. Réduire : commencer par l’efficacité énergétique

Dans une habitation québécoise, le chauffage et la climatisation représentent 54% de la consommation électrique et l’eau chaude, environ 20%. Les efforts portant sur le bâtiment, le chauffage et l’eau chaude sont donc ceux qui rapportent le plus.

Certaines mesures ne coûtent rien. Programmer les thermostats, réduire le chauffage des pièces peu utilisées, limiter le gaspillage d’eau chaude et suivre sa consommation dans l’Espace client d’Hydro-Québec sont des gestes simples dont les effets s’additionnent.

Les gains les plus durables viennent toutefois souvent du bâtiment lui-même. Une maison mal isolée est une source continue de pertes thermiques. Le programme gouvernemental Rénoclimat permet d’obtenir une évaluation énergétique et des aides financières pour les travaux. Le programme LogisVert d’Hydro-Québec soutient pour sa part plusieurs mesures d’efficacité énergétique.

Dans une habitation chauffée avec des plinthes électriques, une thermopompe réduit de façon importante la consommation liée au chauffage. Hydro-Québec estime que l’économie est de 25 à 40 %, selon le bâtiment, l’appareil et son utilisation. Le programme LogisVert offre de l’aide pour l’achat de thermopompes efficaces adaptées au climat froid.

On peut aussi coupler la thermopompe à un système géothermique. Hydro-Québec offre une aide de 750 dollars par 1000 BTU/h de capacité. Pour une maison, l’aide est plafonnée à 54 000 dollars, soit une capacité de 72 000 BTU/h. Une thermopompe géothermique peut réduire les coûts de chauffage d’environ 25 à 35% par rapport à une thermopompe seule et de 60% par rapport à des plinthes électriques.

Le rendement financier varie d’une maison à l’autre. Une résidence ancienne et mal isolée offre généralement un meilleur potentiel d’économies qu’un logement récent et performant. Il est donc préférable de commencer par comprendre où l’énergie est consommée et perdue avant d’investir.

2. Déplacer : consommer au bon moment

Réduire la consommation totale est important, mais le moment où l’on consomme compte aussi.

Lors des grands froids, des millions de systèmes de chauffage, de chauffe-eau, d’électroménagers et d’autres appareils fonctionnent en même temps. La demande est particulièrement forte le matin et en fin de journée. Pour répondre à ces heures de pointe, le réseau doit multiplier à grands frais des équipements peu utilisés le reste du temps.

Un ménage peut aider en retardant après 20h00 pour lancer le lave-vaisselle ou la sécheuse ou pour recharger un véhicule électrique. On peut aussi programmer le thermostat pour réduire le chauffage pendant la pointe ou pour préchauffer la maison avant celle-ci.

Le tarif Flex D, proposé par Hydro-Québec, est un outil utile en hiver. Il permet d’obtenir de l’électricité à prix réduit pendant tout l’hiver, sauf lors d’un petit nombre de périodes de pointe à tarif est beaucoup plus élevé. Cette formule avantage les ménages capables de déplacer leur consommation de manière stratégique.

Le programme Hilo aide à automatiser cette démarche au moyen de thermostats, de chauffe-eau et d’autres appareils programmés pour réduire la consommation en période de pointe. Hydro-Québec estime que ses clients ont économisé en moyenne environ 150 dollars pendant l’hiver 2025-2026 avec Hilo et Flex D.

Ces programmes incarnent un principe essentiel: des milliers d’appareils coordonnés peuvent devenir une véritable ressource énergétique.

3. Produire : devenir autoproducteur

Un ménage peut également produire de l’électricité solaire pour ses propres besoins. Hydro-Québec estime qu’une installation de 5 kW peut donc produire autour de 6 000 kWh par année.

Cela ne signifie pas que la maison devient autonome. La production solaire est plus forte en été, alors que la demande est maximale en hiver. Être relié au réseau demeure donc essentiel pour fournir l’électricité manquante.

Depuis 2026, le programme LogisVert offre une subvention de 1 000 dollars par kilowatt de panneaux solaires installés, jusqu’à concurrence de 40% du coût admissible du projet. Dans des conditions favorables, cette aide ramène le temps de retour sur investissement à environ 10 à 12 ans. L’orientation du toit, l’ombre, le coût de l’installation et la consommation du ménage influencent fortement le résultat.

Il faut donc voir le solaire comme un complément. Dans une maison mal isolée, qui consomme beaucoup d’énergie, il est généralement plus avantageux d’améliorer d’abord l’enveloppe et le chauffage.

Un autoproducteur raccordé au réseau peut adhérer à l’option de mesurage net d’Hydro-Québec. Lorsque la production des panneaux est inférieure à la consommation, Hydro-Québec comble le manque. S’il y a un surplus de production, celui-ci est injecté dans le réseau et comptabilisé dans une banque de kilowattheures servant à réduire les prochaines factures.

Cette banque est remise à zéro après 24 mois. Les kilowattheures qui restent en banque sont alors compensés au tarif de 4,73 cents en 2026. Il est donc généralement peu avantageux de surdimensionner une installation uniquement pour vendre des surplus. Il faut toutefois garder à l’esprit qu’on ne peut pas s’inscrire au mesurage net si l’on adhère déjà au tarif Flex D ou à Hilo. Il faut donc calculer quelle sera l’option la plus avantageuse.

Avant l’installation, il faut obtenir l’autorisation d’Hydro-Québec pour le raccordement. Les travaux électriques doivent également être réalisés par un entrepreneur qualifié.

Une batterie est un complément utile aux panneaux solaires. Elle permet de stocker l’électricité pour une utilisation ultérieure, ce qui est utile pour réduire sa consommation en période de pointe et pour fournir une alimentation de secours lors des pannes. Dans le contexte tarifaire actuel, le temps de retour sur l’investissement est très élevé.

Par où commencer la transition?

Rappelons l’ordre des priorités: réduire, déplacer, puis produire. La priorité est donc de bien comprendre son profil, notamment à l’aide des outils Portrait de ma consommation et Diagnostic résidentiel offerts dans l’Espace client d’Hydro-Québec afin d’améliorer l’efficacité du bâtiment et du chauffage. Vient ensuite la gestion des pointes, avec Flex D et éventuellement Hilo. Une fois la consommation maîtrisée, l’autoproduction solaire peut être dimensionnée selon les besoins, mais l’option de mesurage net ne peut être combinée à l’adhésion Flex D ou Hilo.