La baignade en eaux libres à Lachine
La Fondation Rivières et la baignade en eaux libres à Lachine
Le dossier de la piscine en eaux libres à Lachine a fait couler beaucoup d’encre, et ce, avant même l’implication active de la Fondation Rivières. Nous supportons ce projet depuis son origine lorsqu’il a été mis en place par l’administration de Maja Vodanovic, et nous le soutenons toujours aujourd’hui, bien qu’il soit abandonné par la nouvelle mairesse de Lachine, Julie-Pascale Provost.
Beaucoup de choses ont été dites et il est difficile de s’y retrouver. Voici un tour d’horizon de ce projet important pour Lachine et pour Montréal au sens large.
Origines du projet
Maja Vodanović, mairesse de Lachine entre 2021 et 2025, a promu un projet de plage urbaine et de baignade en eau libre sur le site de l’ancienne marina et de futur parc riverain, présenté comme écologique et accessible. La contestation de la part des citoyens et citoyennes de Lachine se limitait au démantèlement de la marina. Il est important de le souligner car le projet de piscine en eaux libres n’a jamais subi de contestation formelle. Les consultations publiques et la manière dont le projet a pris forme ont été exemplaires.
Et soudainement, les élections municipales de 2025 ont porté Julie-Pascale Provost à la mairie (par seulement 18 votes de différence) et l’avenir du projet a pris une toute autre tournure.
Changement de cap
Quelques mois après les élections municipales, on apprenait avec surprise et frustration en février 2026 que la nouvelle mairesse envisageait de relancer l’ancienne marina de Lachine. Nous avons été pris de court par cette nouvelle, surtout que la marina exigeait des investissements importants, qu’elle était largement déficitaire et que sa fermeture était une décision financièrement responsable.
Nous avons immédiatement obtenu une rencontre cordiale avec la mairesse Julie-Pascale Provost qui nous a confirmé que la nouvelle administration n’estimait pas que le projet de piscine en eaux libres était prioritaire et qu’elle n’allait pas y donner suite. Elle n’avait pas encore communiqué publiquement sa décision d’abandonner le projet. Elle nous parlait alors de cohabitation entre une marina, un parc riverain et une piscine en eaux libres, cohabitation qui n’est pas possible.
Quelques jours après cette rencontre, Mme Provost a affirmé dans une réunion publique du conseil municipal que la Fondation Rivières et la mairie de Lachine avaient une « une vision commune » pour l’accès aux berges à Lachine. Surpris par cette sortie publique, nous avons rectifié les faits publiquement sur Facebook. Un groupe de citoyennes et de citoyens s’est emparé de cette publication et s’est mobilisé en faveur du projet de piscine en eaux libres.
Un groupe citoyen mobilisé
Suite à nos publications Facebook, une grogne populaire a pris forme à Lachine en raison de la volonté de la mairesse de mettre ce projet au rancard. Plusieurs citoyens et citoyennes voulaient (et veulent toujours) la piscine en eaux libres, tel que le projet était prévu en 2025, et ont formé un groupe citoyen organisé pour qu’il prenne forme.
Ce groupe, nommé On veut se baigner – Lachine, n’a pas perdu de temps à nous solliciter pour une rencontre afin de les aider à s’organiser et avoir toutes les informations nécessaires pour défendre ce projet et en faire une réalité. Quelques mois plus tard, ce groupe citoyen, après avoir publié plusieurs capsules qui expliquaient la pertinence du projet, ses coûts, son emplacement et autres détails, a déposé une pétition auprès de l’arrondissement de Lachine pour que le projet soit réalisé tel que prévu à l’origine. Le droit d’initiative a d’ailleurs obtenu les 1941 signatures nécessaires pour la tenue d’une consultation publique!
On veut se baigner – Lachine a travaillé de concert avec nous pour que se tienne notre Grand Splash du 12 juillet. Une journée ensoleillée, plus de 310 personnes, une couverture médiatique très appréciable: le Grand Splash de 2026 est le plus gros que nous ayons jamais organisé. Cette mobilisation citoyenne prouve deux choses: la population de Lachine veut une piscine en eaux libres et la mairesse n’est pas en phase avec les désirs de ses citoyens.
Et la suite?
Une consultation publique prendra forme dès 2026 au sujet du projet de piscine en eaux libres à Lachine. Ce sera l’occasion pour nous et la société civile montréalaise au sens large de s’exprimer sur un enjeu qui dépasse ce simple projet : l’accès aux berges. Montréal est une île, et nous sommes dépossédés de notre accès à l’eau alors qu’elle nous entoure.
Qui plus est, en cette période de réchauffement climatique où les espaces pour se rafraîchir se font rares dans les centres urbains, il est plus qu’essentiel de revendiquer un droit à la fraîcheur pour tous et toutes. La réalisation de ce genre de projet permettrait au Sud-Ouest de Montréal, et à la Ville dans son ensemble, de pouvoir bénéficier de lieux de baignade agréables pour se rafraîchir. C’est une des actions que nous menons : multiplier les lieux de baignade en eaux libres partout où c’est possible.
Nous avons produit un guide pour comprendre qu’est-ce qu’une piscine en eaux libres. Nous y présentons les coûts, ses particularités ainsi que les exemples à travers le monde où des piscines en eaux libres sont accessibles.
