COMMUNIQUÉ DE PRESSE
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
Beloeil, le 14 novembre – Le COVABAR OBV Richelieu | zone Saint-Laurent et la Fondation Rivières sont fiers d’annoncer le lancement d’un projet d’envergure visant à développer un modèle de cohabitation durable sur la rivière Richelieu, en réunissant les acteurs-clés du territoire. C’est la première fois que les acteurs touristiques et environnementaux sont réunis autour d’une même table dans le but de renforcer l’aspect distinctif de la rivière Richelieu.
Le projet, qui s’échelonne jusqu’à l’été 2024, permettra de valoriser le potentiel récréotouristique de la rivière, en proposant des aménagements d’accès à l’eau afin de permettre à tous et à toutes d’accéder à la rivière en respect des milieux naturels. Il est le fruit d’une série de collaborations entre le COVABAR et la Fondation Rivières, qui ont toutes deux à cœur le Richelieu.
« C’est un projet en tourisme durable qui passe par la protection de l’environnement et un partage équitable du cours d’eau pour tous les types d’utilisateurs. Un des objectifs est de mettre en commun les connaissances sur les milieux sensibles, afin de les faire connaître et mieux protéger la biodiversité », souligne André Bélanger, directeur de la Fondation Rivières. L’organisme sera mise à contribution pour son expertise en matière de qualité de l’eau et d’accès aux cours d’eau.
Sylvain Lapointe, directeur général du COVABAR, appuie sur l’aspect novateur du projet : « C’est un projet-pilote de concertation ambitieux, qui a le potentiel de devenir un modèle pour les autres régions du Québec. »
Les élus de la MRC de la Vallée-du-Richelieu ont signé le 21 septembre 2023 une déclaration d’engagement pour la protection et la pérennité de la rivière Richelieu, qui lui reconnaît une richesse culturelle et patrimoniale.
« La rivière Richelieu est au cœur de notre action, souligne M. Lapointe. Ce projet est essentiel pour assurer une gestion concertée et durable de cette ressource naturelle d’importance. Pour nous, il est aussi une façon de mettre en œuvre notre plan directeur de l’eau, notamment sur les enjeux d’accessibilité aux milieux naturels et à la rivière, ainsi que la protection de la qualité de l’eau. »
Le comité de pilotage du projet regroupe la MRC de la Vallée-du-Richelieu, la MRC de Rouville, la MRC Pierre-de-Saurel, Tourisme Haut-Richelieu, Loisirs et sports Montérégie et Tourisme Montérégie. D’autres organismes du territoire seront amenés à participer à la consultation au fur et à mesure de l’avancement du projet. L’Enclume, une coopérative d’aménagement du territoire, sera chargée de faire des plans pour un des accès choisis. Suite à la phase 1 du projet, l’objectif est que l’instance de concertation qui sera mise en place poursuive son mandat pour la cohabitation durable sur la rivière.
Ce projet est soutenu financièrement par le gouvernement du Québec à la hauteur de 201 429$ dans le cadre de « Destination durable et action concertée », une mesure de soutien administrée par le Fonds d’action québécois pour le développement durable (FAQDD) découlant du Plan pour une économie verte 2030 et du Plan d’action pour un tourisme responsable et durable 2020-2025.
« Le tourisme responsable et durable est plus qu’une simple tendance : c’est le tourisme du futur. Notre industrie est de plus en plus mobilisée pour en intégrer les principes dans ses pratiques, et ce projet le démontre parfaitement. Avec la mesure Destination durable et action concertée, notre gouvernement entend soutenir des projets qui contribuent à protéger notre environnement et à faire en sorte que les communautés d’accueil fassent partie intégrante du développement de l’offre touristique et bénéficient des retombées du tourisme. » – Caroline Proulx, ministre du Tourisme et ministre responsable de la région de Lanaudière
« Notre gouvernement est fier de soutenir financièrement ce projet dans le cadre de Destination durable et action concertée, puisqu’il s’aligne parfaitement avec les objectifs de notre Plan pour une économie verte 2030, qui vise à outiller le secteur économique et les entreprises dans leur processus de réduction des émissions de gaz à effet de serre et d’adaptation aux changements climatiques. » – Benoit Charette, ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs et ministre responsable de la région des Laurentides
« Nous saluons cette démarche concertée visant à préserver et à démocratiser l’accès à la rivière Richelieu. En valorisant et en préservant le patrimoine naturel grâce à une concertation accrue avec les communautés d’accueil, ce projet offre un modèle inspirant de tourisme
responsable et durable. C’est aussi une excellente façon de développer l’offre touristique locale dans le respect des écosystèmes. » – Nicolas Girard, directeur général du FAQDD
À propos du COVABAR OBV Richelieu | zone Saint-Laurent
Le COVABAR est une entreprise d’économie sociale reconnue par le gouvernement du Québec, dans le cadre de la Politique nationale de l’eau (2002) et selon la Loi affirmant le caractère collectif des ressources en eau et visant à renforcer leur protection (2009) dont la mission consiste à mettre en place la gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) dans une démarche de développement durable pour l’ensemble de son territoire.
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Source
Sylvain Lapointe
Directeur général
COVABAR OBV Richelieu | zone Saint-Laurent
450-446-8030 poste 209
